科技日報實習記者 蘇菁菁
在一片濕地中,一群麋鹿正享受著怡然閑趣。它們行動穩(wěn)健,體態(tài)豐腴,有些在低頭吃草,有些在水中散步,還有一些則臥在草地上休息。
北京大興南海子麋鹿苑內(nèi),水草豐美,寧靜安詳,野趣盎然。不久后,這里還將上演一年一度的“鹿王爭霸賽”,是麋鹿苑的一大盛事。
麋鹿,又稱“四不像”,擁有著鹿角、馬頭、驢尾、牛蹄,擅長游泳。
麋鹿起源于中國,它曾擁有過輝煌的歷史,從指鹿為馬到逐鹿中原,中國古書中不乏關(guān)于麋鹿的典故與詩句;它也一度瀕臨滅絕,在顛沛流離中漂泊異鄉(xiāng);現(xiàn)在,麋鹿返回故土,種群重建煥發(fā)生機。
近日,在第63期科學咖啡館活動中,北京麋鹿生態(tài)實驗中心主任白加德為現(xiàn)場觀眾講述了麋鹿種群的前世今生和我國麋鹿保護的多項舉措。作為我國一級保護動物,從野外滅絕到重新引入,從種群復壯到放歸野外,麋鹿在中國的重生成為瀕危野生動物保護的重要樣板。
麋鹿的歷史曲折而傳奇
麋鹿屬鹿科,喜歡氣候溫和的沼澤濕地,曾廣泛分布在我國長江、黃河流域的平原與沼澤地帶,擁有著200萬至300萬年的歷史。
“麋鹿的角一般在冬至前后脫落,脫落的角可立而不倒。早在先秦時期,人們就將麋鹿作為冬狩的主要對象,成為一種‘守時待歲’的儀式?!卑准拥抡f。
在商周時期,麋鹿種群數(shù)量最多,達到頂峰。傳說姜子牙的坐騎就是麋鹿。
隨著氣候變化、棲息地減少和人為捕獵等多種因素影響,麋鹿的野生種群數(shù)量逐漸減少。
“清朝初期,我國境內(nèi)最后一群麋鹿放養(yǎng)在北京南苑。”白加德說,1865年,法國傳教士阿芒·大衛(wèi)在北京南苑發(fā)現(xiàn)了麋鹿,并將麋鹿標本運至法國巴黎自然博物館,從此,中國麋鹿名揚世界。
清朝同治年間開始,英法德等國陸續(xù)從南海子獵苑運走了幾十只麋鹿。1900年,八國聯(lián)軍侵華,僅存的少量南海子麋鹿遭到西方列強的劫殺。至此,麋鹿在中國本土滅絕。
“中國本土的麋鹿走向滅絕,被運往國外的麋鹿也常常在海船中死亡?!敝v到此處,白加德感到十分惋惜,用“九死一生”形容麋鹿的命運。
1894年至1901年,英國十一世貝福特公爵收集了散落在歐洲的18只麋鹿,飼養(yǎng)于烏邦寺莊園中。烏邦寺莊園環(huán)境優(yōu)美,擁有草地、湖泊與丘陵,符合麋鹿的生存需要。從此,這18只麋鹿在烏邦寺莊園中繁衍生息,它們的后代也不斷擴散到世界各地。
“三步走”助力麋鹿本土重生
新中國成立后,讓麋鹿回家的工作陸續(xù)啟動。
白加德告訴記者,我國麋鹿種群重建與保護的工作可以總結(jié)為“三步走”戰(zhàn)略。第一步是種群復壯,第二步是遷地保護,第三步是野外放歸。
種群復壯,是指通過擴繁讓麋鹿擁有足夠的基礎(chǔ)種群。
從1985到1987年,我國從烏邦寺莊園重新引入了38只麋鹿,這38只麋鹿漂洋過海,定居于北京大興南海子麋鹿苑。
就這樣,南海子不僅是麋鹿的科學發(fā)現(xiàn)地、本土滅絕地,還成為了麋鹿的重引入地。
據(jù)了解,南海子麋鹿苑籌劃建設(shè)工程分為三期,一期工程僅用時3個月就接收了首批還鄉(xiāng)的麋鹿。不僅如此,科研人員還清除濕地淤泥,引入清潔水源,種植了大麥草、苜蓿草等優(yōu)質(zhì)牧草,為麋鹿精心準備食譜。
1986年,又有39只麋鹿遠渡重洋,從英國倫敦等地的動物園移居至江蘇大豐的麋鹿保護區(qū)。
精心的照料使麋鹿擴繁工作進展順利。1996年,北京麋鹿苑的麋鹿數(shù)量增長了5.5倍,達到250只,江蘇大豐麋鹿保護區(qū)麋鹿數(shù)量增長了9倍,達到388只。
第二步是遷地保護。所謂遷地保護,是指為了有效保護一個物種,把該物種從一個地方轉(zhuǎn)移到其他適合該物種棲息的地方。
白加德指出,物種棲息地的遷移,能夠為哺乳類動物的基因帶來微小的改變。而這些改變,將增加麋鹿的遺傳多樣性,提高麋鹿的進化潛能、健康狀況與抵御環(huán)境變化的能力。
據(jù)了解,北京麋鹿苑制定了遷地保護規(guī)劃,將部分麋鹿輸出至湖北石首市的長江天鵝洲濕地,當?shù)貫榇私⒘撕笔作缏箛壹壸匀槐Wo區(qū)。江蘇大豐麋鹿保護區(qū)也制定了麋鹿遷地保護規(guī)劃,不定期將麋鹿“輸出”到其他地區(qū)。
截至2022年,全國已相繼擴展建立了89個麋鹿遷地保護種群。
野外放歸是麋鹿保護的最終目標。1993年10月起,陸續(xù)有麋鹿被送至湖北石首麋鹿國家級自然保護區(qū),它們成為野化放歸適應訓練的重要“選手”。
1998年長江洪災,湖北石首保護區(qū)的圍欄被沖垮,34只麋鹿“趁機外逃”。
“麋鹿是游泳高手?!卑准拥滦χf,“逃逸的麋鹿可能感到天地開闊,有的在保護區(qū)附近的楊坡坦和三合垸安家落戶,有的干脆橫跨長江,從長江北游到了長江南,一路逃到了湖南的東洞庭湖。”截至2022年底,外逃群體在3個區(qū)域形成的自然種群數(shù)量均超過200只。
2018年,47只麋鹿被野放至江西鄱陽湖濕地區(qū)域,目前也已實現(xiàn)了野外自由繁殖。
如今,一群群麋鹿生活在東洞庭湖與鄱陽湖畔。水波蕩漾,小鹿在湖水中嬉戲玩耍,形成天人和諧的美麗景象。
從零到萬 打造野生動物保護樣板
麋鹿是自然生態(tài)系統(tǒng)中的重要成員之一,保護麋鹿對生態(tài)環(huán)境的穩(wěn)定與平衡具有重要意義。
從種群復壯到遷地保護,再到成功野放,我國麋鹿種群數(shù)量已經(jīng)從重引入初期的70余只增長到1萬只以上。多年來,種群數(shù)量的大幅度增長,幫助著麋鹿保護突破遺傳瓶頸,為其永續(xù)發(fā)展建立了“基因庫”。目前,麋鹿自然種群成功誕生,已接近麋鹿的歷史分布區(qū)域。
“將一個曾經(jīng)滅絕近百年的物種重新引回原生地,這是一項長期而復雜的工程,在國際上也沒有成功案例可供借鑒?!卑准拥抡f。
2021年2月,《科學》期刊發(fā)表了一篇名為《逆轉(zhuǎn)中國麋鹿的滅絕》的文章。研究表明,中國麋鹿野生種群重建是生物多樣性保護的典范,是聯(lián)合國生物多樣性恢復十年的一個“分水嶺式”的生物多樣性保護最佳實踐。
2021年10月,麋鹿的保護成果被寫入《中國的生物多樣性保護》白皮書。從本土滅絕到繁衍復壯,中國麋鹿保護取得了優(yōu)異成績,獲得了廣泛認可。
“麋鹿的歷史曲折而傳奇。麋鹿在國力衰弱時滅絕,在國力強盛時復興?!卑准拥赂锌?#xff0c;麋鹿物種的成功保護,是“國家興、麋鹿興”的有力見證。
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