鄉(xiāng)村治理是國家治理的基石，沒有有效的鄉(xiāng)村治理，就沒有鄉(xiāng)村的全面振興。黨的十九大報告明確提出了實施鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略，指出要建立健全“自治、法治、德治”相結(jié)合的鄉(xiāng)村治理體系，為加強和創(chuàng)新鄉(xiāng)村治理指明了方向。中國古代已形成鄉(xiāng)村治理的自治、法治、德治等基本要素，研究中國古代鄉(xiāng)村治理的實踐歷史，對于健全我國當(dāng)代的鄉(xiāng)村治理體系有重要的理論和現(xiàn)實意義。

如何理解鄉(xiāng)村治理的含義？鄉(xiāng)村是中國最基層的廣大農(nóng)村地區(qū)，治理強調(diào)的是對私人事務(wù)之外公共事務(wù)的管理。鄉(xiāng)村治理可以看作是在鄉(xiāng)村社會的范疇中，以村民自治為基礎(chǔ)，國家權(quán)力主體、村民自治主體以及相關(guān)社會組織主體依據(jù)國家法律和村規(guī)民約等對鄉(xiāng)村社會的公共事務(wù)進(jìn)行管理的過程，其目的是為了推動鄉(xiāng)村政治民主、經(jīng)濟發(fā)展、社會進(jìn)步、生態(tài)良好，實現(xiàn)鄉(xiāng)村社會和諧，促進(jìn)城鄉(xiāng)融合發(fā)展。鄉(xiāng)村治理是國家治理的重要基礎(chǔ)，是基層治理的主要內(nèi)容。鄉(xiāng)村治理體系包括基層組織建設(shè)體系、村民自治管理體系、信法守法行為體系、崇德向善民風(fēng)體系、鄉(xiāng)村公共保障體系以及鄉(xiāng)村產(chǎn)業(yè)發(fā)展體系。

中國古代鄉(xiāng)村自治經(jīng)歷了一個漫長的過程。從先秦時期的“鄉(xiāng)遂制”、秦漢時期的“鄉(xiāng)官制”、隋唐以后的“職役制”到宋以后鄉(xiāng)村自治的確立，鄉(xiāng)村治理主要依靠經(jīng)由教化養(yǎng)成的能使人產(chǎn)生敬畏感的“禮”，中國傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村秩序就是一種“禮治秩序”。這種“禮治秩序”的顯著特點是，“國權(quán)不下縣，縣下唯宗族，宗族皆自治，自治靠倫理，倫理造鄉(xiāng)紳”。在漫長的歷史發(fā)展中，逐漸形成了以鄉(xiāng)村基層組織為根基、國家間接控制與鄉(xiāng)村社會自治相結(jié)合、德治和法治相結(jié)合的治理體制。

傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會的主要特征表現(xiàn)為：中國農(nóng)村依靠熟人來維系鄉(xiāng)土社會的秩序，每一個鄉(xiāng)村社會中的成員，都以自我為核心，按照跟自己的親疏遠(yuǎn)近，確定一個交往和信任的次序，形成一個差序的格局。鄉(xiāng)村精英承擔(dān)起治理鄉(xiāng)村社會的重任，皇權(quán)到縣為止，依靠族權(quán)和紳權(quán)治理鄉(xiāng)村，宗族與宗法制度是維系傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會秩序和倫理的主要機制。

傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會特點造就了鄉(xiāng)村治理的五大理念：

第一，以宗法制度作為鄉(xiāng)村社會治理與救濟的基本制度。宗法制度是一套維系鄉(xiāng)村社會和諧的主要制度，依靠宗族制來保障農(nóng)村人口的生存和發(fā)展，實現(xiàn)救荒、救災(zāi)、社會救濟的目的。

第二，以文化倫理教化為鄉(xiāng)村治理的基礎(chǔ)。《周易》中有“教以人文，以化成天下”。傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村治理主要靠鄉(xiāng)村知識分子實施思想教化維系傳統(tǒng)的倫理道德體系，鄉(xiāng)村的各種祠堂崇拜儀式、各種節(jié)慶儀式、祭祀儀式以及婚喪嫁娶等民俗儀式等，都是進(jìn)行倫理教化的工具和途徑。

第三，以鄉(xiāng)土社會內(nèi)部激勵與約束作為治理工具。在中國的傳統(tǒng)社會中，最高境界是孔子所說的“無訟”。鄉(xiāng)土社會當(dāng)中懲罰過錯主要靠鄉(xiāng)土社會內(nèi)部的獎懲機制，比如說“口碑”，村落互相之間的閑言碎語，鄰里之間對一個人和一個家族的議論，這種機制雖然是軟約束，但力量強大。

第四，以儒家鄉(xiāng)土精英和底層人民的結(jié)合作為維系手段。“朝為田舍郎，暮登天子堂”，中國傳統(tǒng)社會的知識精英社會地位變動和調(diào)整空間巨大，有可能成為鄉(xiāng)村中最有威望、最有知識、最有見地的一位鄉(xiāng)土精英和長老,成為鄉(xiāng)村治理的重要力量。

第五，以鄉(xiāng)規(guī)民約作為鄉(xiāng)村治理的法治基礎(chǔ)。介于正規(guī)的法律和不成文的民俗之間的鄉(xiāng)規(guī)民約是中國古代傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村治理的重要依據(jù)，鄉(xiāng)規(guī)民約基于鄉(xiāng)村的倫理習(xí)慣和民俗傳統(tǒng)而制定，規(guī)勸族人和鄉(xiāng)里向善，涉及救濟制度，帶有某種強制性，具有一定的懲罰機制。

中國古代傳統(tǒng)鄉(xiāng)村治理的實踐歷史非常悠久，積累了大量的經(jīng)驗，我們要以現(xiàn)代的眼光辯證分析，汲取傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會治理中的精華。當(dāng)下，地方基層對中國古代鄉(xiāng)村治理進(jìn)行創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化，發(fā)展出新的村規(guī)民約鄉(xiāng)約和鄉(xiāng)賢組織，對鄉(xiāng)村振興有著重要的推動作用。