當翻開“新鄭”這片熱土的文化之書，滿目皆為“紅棗故事”。

從新石器時代的那顆棗核，8000年歷史，封存著中原農耕文明的燦爛與輝煌；從人文始祖軒轅黃帝創(chuàng)造“棗”字，5000年文明，綿延出生生不息的紅棗文化；從嘉靖皇帝封新鄭紅棗為“天下第一棗”，紅棗與新鄭，在數(shù)千年歲月中早已脈脈相通、美美與共。

一顆小棗，傳承一種文化

提起紅棗，你會想到什么？是春節(jié)、元宵節(jié)時的“棗山”“棗兔兔”“節(jié)節(jié)高”，還是正月初一，娃娃們掛在胸前用以驅邪的棗牌牌，亦或是端午節(jié)時包的紅棗粽子、蜜棗粽子。

人們喜棗，是因為棗在中華民俗發(fā)展進程中代表了一種特殊的“文化符號”。

春節(jié)守歲時的紅棗，寓意著“春來早”，結婚時的紅棗、花生、桂圓、蓮子，象征著“早生貴子”。自古以來，紅棗都是幸福、甜蜜、喜慶的象征，婚俗嫁娶都用它。

棗兒成熟時，家家戶戶都要在白露這天統(tǒng)一打棗，叫“開桿”。農村每逢臘月初五，要在太陽沒出山時做一鍋面條“喂棗樹”，以祈求來年棗子結得又大又稠。香港人飲茶放五個紅棗，寓意“五子登科”，表達金榜題名、擁有錦繡前程的美好愿望。近代以來，紅棗又被賦予了革命斗爭、英勇頑強、不怕犧牲的寓意。

據(jù)考古資料證明，我國對棗的利用、馴化和栽培歷史可追溯到新石器時期。距今3000年前的西周時期，已有棗樹栽培的文字記載，戰(zhàn)國時期，棗已成為重要的果品和常用中藥，漢朝時，棗樹栽培已遍及我國南北各地，后魏時，傳統(tǒng)的棗樹栽培技術已經(jīng)建立。

“八月剝棗，十月獲稻”在《詩經(jīng)》中，存在著我國關于棗最古老的著述。除此之外，李白、杜甫、白居易、歐陽修等文人墨客都曾留下過吟誦棗的詩句，點綴著歷史長河中劫劫長存的紅棗文化。

何謂紅棗魅力？食藥同源、價值獨特

嫘祖紅棗養(yǎng)顏，劉秀摘棗充饑，詩圣杜甫允許鄰家寡婦打棗助人，白居易寫《杏園中棗樹》：“君若作大車，輪軸材須此”，毛澤東在延安時棗園自稱為“棗園的居民”，魯迅在散文《秋夜》中提及“在我的后園，可以看見墻外有兩株樹，一株是棗樹，還有一株也是棗樹”……

紅棗的魅力，在于暗藏其身的文化底蘊，更在于其食藥同源的獨特價值。

紅棗藥用始載于我國現(xiàn)存最早的藥用典籍《神農本草經(jīng)》，書中將大棗列為“上品”，稱其有“安中養(yǎng)脾肋十二經(jīng)，平胃氣，通九竅，補少氣”等功效。醫(yī)圣張仲景在《傷寒論》中列113個藥方中有65個用紅棗做藥引?！八幫酢睂O思邈常年食棗，延年益壽，“久服輕身，常年不饑，似神仙”。李時珍在《本草綱目》中說明棗有養(yǎng)血安神作用。

“日食三顆棗，百歲不顯老”“五谷加紅棗，勝似靈芝草”……這些民間諺語也充分說明了紅棗在我國養(yǎng)生文化中的重要地位。

從現(xiàn)代營養(yǎng)學的角度來看，紅棗富含鉀、鈣、鐵、錳、銅和硒等礦物質以及胡蘿卜素、B族維生素、維生素E等營養(yǎng)素，有“天然維生素丸”的美譽。同時，紅棗還是第一批進入衛(wèi)健委發(fā)布的《既是食品又是藥品的物品名單》的食藥同源類食物。因此，經(jīng)常服藥者可食用紅棗，多吃紅棗.

穿越歷史煙云，紅棗與新鄭結下不解之緣

新鄭是棗的故鄉(xiāng)，紅棗也是新鄭的象征。

人們常說，世界紅棗看中國，中國紅棗看新鄭。新鄭作為千年古城，居于天地之中、大河之南；具茨山下，溱洧河畔。這里不僅是黃帝故里，也是鄭韓故城；這里有五千年黃帝文化、八千年紅棗文化。

據(jù)傳說，上古軒轅部落就在今新鄭一帶，此地栽種的大片棗樹，就是軒轅黃帝御筆欽定的貢棗樹。

“桃棗陰于街”“新鄭大棗甲天下”“新鄭小棗甜似蜜”，幾千年的歷史傳承，這些民間諺語早就流傳在新鄭這片土地之上，勤勞樸實的新鄭人在果園摘下紅棗敬奉、祈福，在古棗樹上系上紅絲帶，以求好運、平安、幸福、和諧、美滿。

2002年，首屆好想你紅棗文化節(jié)在新鄭舉辦，2004年，好想你承接新鄭市政府中華棗鄉(xiāng)風情游。現(xiàn)在，中華棗鄉(xiāng)風情游已成功舉辦20次、好想你紅棗文化節(jié)已成功舉辦21屆，中華棗鄉(xiāng)風情游暨紅棗文化節(jié)活動已成為集觀賞性、娛樂性、參與性、知識性為一體的大型旅游文化盛事，為追求文化自信、探索根親歷史的炎黃子孫提供一場心靈的旅行，為繁忙的都市人提供了一處享受田園去處。

今年9月，新鄭的“萬棵紅棗樹”園正式開園。園區(qū)總占地面積近400畝，種植棗樹數(shù)量超2萬棵，其中五百年以上樹齡的古棗樹有3000余棵，千年以上樹齡的古棗樹20棵。

一眼望不到邊的古棗林，承載著人們對美好生活的向往，向八方游客細細訴說著新鄭與紅棗的美好故事。

災年時，它是“耐饑丸”、是救命糧，婚慶時，它是“早生貴子”的吉祥物。從補血養(yǎng)顏到配伍百藥，從粗放種植到敲鑼上市，紅棗，早已滲入新鄭人民生活的各個角落，成為人們飲食、生活和文化的重要組成部分。